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Normalmente alguien al escuchar tan solo la palabra vaquero en su mente se crea un típico personaje de a caballo con sombrero topo stepson o algo relacionado al viejo oeste, lo que se pretende mostrar en este artículo es un resumen de los orígenes de estos personajes, sus mitos y verdades independientemente lo que nos muestran en las películas.

En primer lugar se debe aclarar lo que es un vaquero o cowboy, vaquero es un derivado de la palabra vaca y simplemente era una persona que se dedicaba al trabajo relacionado con el ganado que solía ser algo distinto al trabajo que se realiza en la actualidad teniendo en cuenta que en aquellos tiempos no existían maquinas o camiones de cargas, por ende se necesitaban buenos jinetes para transportar grandes cantidades de ganado de un lugar a otro (sobre todo a lugares muy lejanos).

En todas partes del mundo ha habido personas que se dedican al trabajo con el ganado pero en cada lugar son llamados de diferente manera, en éste artículo hablaré exclusivamente los de México y Sur de Estados Unidos. España es uno de los países que tiene mucha cultura sobre caballos y los orígenes de los vaqueros mexicanos se remontan hasta la nueva España  con la introducción del Ganado y caballos dando origen al vaquero  y la vez a la charrería.

Una de los símbolos que se puede decir que representa tanto a un vaquero como un charro es su típico atuendo y aquí es donde se mezcla un poco el mito con la realidad gracias a las películas y entre otras cosas.  Un Charro es un buen jinete y habilidoso en el manejo de la soga y las tareas campestre, los trajes que hoy en día conocemos de charros son los que se encuentran estandarizados y reglamentados por las asociaciones de charros pero en tiempos pasados había muchas variedad de trajes de charros a los que conocemos en la actualidad.

Al hablar de un vaquero del norte de México y del sur de Estados Unidos rápidamente se le suele asociar con el famoso sombrero stepson, botas vaqueras, camisa abotonada y con pistola, al hablar de un vaquero tradicional del siglo XIX debemos olvidarnos del pantalón de mezclilla, camisas a cuadros y botas de piel exóticas ya que ese tipo de atuendo es simplemente una adaptación moderna al vaquero actual. 

Texanos Mexicanos durante la guerra Civil Estadounidense 

Uno de los mitos más populares de los vaqueros es el uso del sombrero stepson con dos pedradas y ala doblada, el origen de la popularización del sombrero en México es  heredado de España con la introducción del sombrero cordobés, tanto el sombrero del charro como el del vaquero norteño comparten un mismo origen que es el sombrero Cordobés que poco a poco se fue modificando hasta convertirse en el emblemático sombrero de charro y vaquero norteño, y no solamente el sombrero sino que toda la vestimenta hasta dar origen al traje del charro actual.

México antes de la mitad del siglo XIX (antes de la guerra de intervención estadounidense) los vaqueros del norte usaban trajes  parecidos a los trajes españoles tradicionales que a su vez también eran similares a los de los hacendados de México pero menos lujosos, sus sombreros normalmente eran de estilos cordobés sólo con la diferencia es que estos sombreros solían ser de ala más ancha dado que en México se fue modificando su tamaño para dar mejor sombra y posteriormente se fue popularizando el sombreros de copas altas y puntiagudas que se puede decir que es el sombrero más emblemático de México. Ya que no hay existencia de imágenes fotográficas de aquellos vaqueros porque que la fotografía aún era algo muy nuevo les dejo este pequeño documental donde muestran al personaje del vaquero norteño de México los más allegado a la realidad portando trajes a los que intenté describir anteriormente.

Después de la Guerra donde México perdió más de la mitad de su territorio muchos de los vaqueros mexicanos quedaron atrapados en el país vecino, los estadounidenses junto con otros emigrantes que llegaban a esas tierras adoptaron las costumbres, tradiciones y trabajos de los vaqueros mexicanos dando origen a un nuevo estilo de vaquero por así decirlo. Los estadounidense traían costumbre heredadas de los ingleses y por lo tanto su vestimenta era más coforme a la moda victoriana y por ende esa moda victoriana fue absorbida por los vaqueros y el tradicional traje mexicano de origen español fue quedando excluido entre la nueva generación de vaqueros de aquellos tiempos.  

Uno de los mitos más populares de los vaqueros es el típico sombrero Stepson con dos pedradas y ala doblada, se dice que este sombrero es un icono del viejo oeste pero la realidad es que en esa época su uso era muy escaso, el sombrero de la compañía Stepson que se hizo popular en el viejo oeste fue el sombrero llamado "Jefe de las llanuras", éste sombrero en realidad fue una derivación del sombrero de fieltro estilo cordobés que la gente de México ya usaba desde mucho antes y que los vaqueros mexicanos lo portaban en sus labores antes de la intervención estadounidense. 

El típico sombrero vaquero de fieltro con dos pedradas y ala doblada también es una denominación del sombrero cordobés, un sombrero sin las pedradas y sin el ala doblada simplemente queda más o menos un sombrero estilo cordobés, este tipo de sombrero desconozco en realidad cuando se formó pero al parecer tomó más popularidad a finales del siglo XIX y en las primeras décadas del siglo XX, pero más que todo fueron las películas western de los años 20 que influenciaron demasiado para aumentar su popularización.

Las primeras películas western hasta mitad del siglo se encargaron de hacer del vaquero un personaje algo más mitológico, en esas películas de blanco y negro normalmente todos o la mayoría  con el solo hecho de vivir en el lejano oeste se le llamaba vaquero sin importar si éste era un pistolero, un bandido o cualquier otra persona ajena al oficio de vaquero, también la mayoría vestían estilo vaquero con el típico sombreo vaquero con pedradas y ala doblada. La realidad es que la mayoría en esa época vestía de acuerdo con la moda victoriana, los hombres solían usar trajes típicos de la moda victoria y las mujeres vestidos de acuerdo con dicha moda, por otra parte los verdaderos vaqueros y las personas que eran de a caballo  solían vestir con una mezcla o combinación de los atuendos heredados de los rancheros o vaqueros mexicanos y la moda victoriana, por ejemplo se combinaba aquellos trajes clásicos con botas y sombreros y muchas veces con pañoletas al cuello, las chaparreras normalmente las portaban los que verdaderamente eran vaqueros ya que eran indispensables en su oficio. Las personas que eran ajena a los oficios de los vaqueros o caballos simplemente trataban de vestir con trajes de la moda victoriana, y así es como nació la moda vaquera, simplemente fue una combinación de la moda victoriana con los atuendos de los vaqueros mexicanos que ya portaban antes de la intervención estadounidense. 

En la película Volver al Futuro III hay una referencia respecto a este tema sobre como las primeras décadas del cine influyó en hacer del vaquero en un personaje alejado de la realidad, se trata de cuando Marty McFly se prepara para viajar la época del viejo oeste para ayudar a su amigo el Doc de una tragedia, entonces el Doc (Emmett Brown) de 1955 le da una vestimenta típica de aquellas populares películas del viejo oeste que consistía en botas puntiagudas, el típico sombreo de ala doblada y dos pedradas, una camisa con barbas (derivada del cotón) y pantalón de mezclilla, Marty McFly al sentirse incomodo por usar tal atuendo le dice al Doc -Está seguro que esto usaban en el viejo oeste, el Doc le responde - por supuesto, ¿acaso no has vistos las películas?. Marty le responde - si las he visto pero ni Clint Eastwood usaría esto. Cuando Marty ya se encuentra en el viejo oeste es ridiculizado por su atuendo a causa de que su vestimenta no es nada común en esa época y sólo era producto de aquellas películas que el Doc solía ver.

Ahora hablaremos sobre los charros, hoy en día se le conoce charro a una persona que practica la charrería,  La palabra charro viene de España, así se le llamaban a las personas originarias de Salamanca España, de hecho sus trajes tradicionales son un poco similares a las del charro mexicano. En México desde a mediados del siglo XIX usaban la palabra Charro para referirse a un gran Jinete, en realidad no tenía mucho que ver si éste era un vaquero o no, charro simplemente se usaba como sinónimo de un jinete experimentado o experto y podía ser un chinaco, un ranchero, vaquero o caporal etc. En tiempos pasados existían una gran variedad de diferentes estilos trajes de charro ya que no había un estándar a seguir al igual que los sombreros que se usaban eran de diferentes tipos.

Hacendados Rancheros 1862

Los trajes de charro que se conocen en la actualidad están estandarizados por las asociaciones charros y cada tipo de traje es de acuerdo a la ocasión, el traje más reconocido es el de gala que es el de color negro, desde mi opinión muy personal este traje a pesar de que está categorizado como el más elegante ya fue muy choteado por los mariachis y músicos, para mí el traje de charro más tradicional es el color café o el que combina dos colores, por ejemplo cuando el pantalón es de un color y la chaqueta o el chaleco es de otro.

En el siguiente vídeo el cantante Jorge Negrete porta un traje de charro que no sigue el estándar de la vestimenta del charro, el pantalón no es ajustado como los actuales, la chaqueta muestra argollas y adornos que hacen juego con el pantalón que hoy en día son inusuales en un traje de charro, y por último en vez del tradicional moño lleva una pañoleta al cuello, este traje es uno de mis favoritos que he visto en el cine y así como éste traje en tiempos pasados (antes de las asociaciones charras) existían una gran variedad de trajes de charro y adornados al gusto de la persona y de acuerdo a sus posibilidades económicas, cabe mencionar que un traje de charro de buena calidad no es nada barato, por esta razón estos trajes los portaban la gente adinerada, especialmente los hacendados.

En el siglo XIX aún era una época en donde las clases sociales estaban muy divididas y marcadas, y una de las forma de hacer distinguir su clase social era por medio de su vestimenta, en éste caso los grandes hacendados eran los que mejor portaban los trajes charros, en muchas ocasiones los adornaban con plata u oro, los de menos recursos recurrían al adornado de la pita. Ahora pasando a una clase mas baja llegamos a los Chinacos, la definición de lo qué es un chinaco puede ser muy extensa pero el más popular o conocida es que fueron grades jinetes guerrilleros . En un principio cuando los españoles conquistaron México no se les permitía a los nativos montar caballos, pero a causas de falta de personal para tareas del campo o ganadería El Virrey de la nueva España se vio obligado permitir a nativos montar caballos (Con algunas restricciones especificas) para llevar a cabo esas tareas, así es como nacieron los primeros vaqueros nativos y mestizos en México, a esos primeros vaqueros no se les permitía montar con una verdadera silla de montar, pasando el tiempo a esos vaqueros nativos o mestizos se le fue permitiendo montar con sillas verdaderas y usar una indumentaria adecuada para llevar a cabo esas tareas de campo. En ese entonces ya había mestizos o nativos de a caballo que eran dueños de pequeñas granjas y de alguna manera trataban de imitar la moda de la indumentaria que usaban aquellos grandes hacendados pero obviamente mucho menos lujosos.

Chinaco del siglo XIX

Los Chinacos como guerrilleros estuvieron presente en cada una de las grandes guerras de México del siglo XIX como la independencia , intervención estadounidense, Guerra de reforma y destacaron mucho en la guerra de intervención francesa. Estos guerrilleros se caracterizaban por su gran habilidad de la soga, la lanza y obviamente en el gran dominio del caballo los que los hacía buenos charros ya que hay que recordar que charro en realidad simplemente significaba un habilidoso jinete.

Uno de los mitos que se dice sobre los charros es que fue el mismo Emperador Maximiliano quien fue el que dio origen a la vestimenta del charro moderno durante su gobierno, dudo mucho que esto sea correcto, lo cierto es que el ayudó a popularizarlo y a darle más valor simbólico y patriótico. Maximiliano simplemente adoptó el traje del chinaco y el de charro para simpatizar con el pueblo de México, muchas veces los modificaba un poco y solía usar los pantalones ajustados para darle un toque imperial, al parecer también popularizo el uso del botín en vez de las botas de caña alta, por esta razón se dice que fue Maximiliano fue quien dio origen al moderno del traje de charro ya que los usaba ajustado como se usan en la actualidad. Antes del siglo XX la mayoría de trajes de charro solían solían usarse con pantalones más holgados para mejor comodidad a la hora de subirse o montar a caballo aunque también había quienes los usaba ajustados como en la fotografía de arriba de los dos hacendados en 1862.

Maximiliano de Hamburgo en México

Uno de los charros más conocidos es sin duda el revolucionario Emiliano Zapata, aunque muchas veces se le asocia como indio o campesino que se levanto en armas por las injusticias del gobierno la realidad es que simplemente fue un mestizo con una posición social que se puede decir acomodada, solía usar trajes de charros que para nada era algo que portaran los campesinos, le gustaba la buena comida y los adornos de sus trajes a veces solían ser de plata.

Emiliano Zapata

Después de la revolución Mexicana gran parte de las haciendas quedaron abandonadas por las revueltas y por lo tanto la practica de la charrería quedó un poco excluida, fue por esta razón que se vieron en la necesidad de crear un asociación de charros para no perder esas costumbres y convertir esas practicas en el deporte nacional de México, fue en ese entonces cuando surgieron los reglamentos tanto en el deporte y la vestimenta para la charrería.