Este 10 de agosto de 2026, la duquesa de Edimburgo, Sophie, llevó a cabo una visita oficial al centro de nieve cubierto The Snow Centre, ubicado en Hemel Hempstead, Hertfordshire, con motivo del anuncio de su nombramiento oficial como patrona real del Equipo de Deportes de Nieve Adaptados de las Fuerzas Armadas (AFPST, por sus siglas en inglés). Esta organización benéfica desempeña un papel fundamental dentro del ámbito militar, ofreciendo una vía de recuperación a personal en activo y veteranos heridos, lesionados o enfermos. A través de la práctica guiada de los deportes de nieve adaptados, la entidad trabaja de manera sistemática para que los participantes recuperen la autoconfianza, fortalezcan su resiliencia física y emocional, y reconstruyan el sentido de comunidad a menudo afectado por sus circunstancias de salud o de servicio.
Durante el desarrollo de la jornada en la pista, la duquesa mantuvo extensas conversaciones con los atletas veteranos y en servicio, así como con el equipo directivo, entrenadores y voluntarios que hacen posible el funcionamiento de la fundación. Para conocer de cerca las metodologías de trabajo, la duquesa de Edimburgo se unió de forma activa a los participantes en la nieve, deslizándose por las pistas del recinto para presenciar las sesiones de entrenamiento en tiempo real. Esta vivencia directa le permitió apreciar la destreza técnica requerida en las disciplinas adaptadas, el uso de equipamiento especializado y el esfuerzo colectivo demostrado por el grupo durante las dinámicas de preparación.
Asimismo, uno de los puntos más relevantes del encuentro fue la presentación del Project VIDDA, una de las iniciativas clave desarrolladas por la organización, centrada en la rehabilitación integral mediante la práctica de deportes árticos. La dirección ejecutiva del AFPST enfatizó ante la nueva patrona real el profundo impacto social y psicológico que genera el acceso al esquí y al snowboard adaptados. Según explicaron los responsables de la entidad, el rendimiento deportivo en este tipo de entornos contribuye decisivamente a que los heridos y lesionados militares superen barreras personales, desarrollen fortalezas frente a la adversidad y reencuentren la camaradería propia de la vida militar. Con la consolidación de este patronazgo real, la Casa Real británica refuerza su respaldo a las iniciativas dedicadas a la salud mental, la rehabilitación física y la integración social de los veteranos.
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